Edit : excité par l'article en question, je n'ai pas cherché plus loin et suis tombé dans le panneau. Il s'agit d'un canular, auquel on a un peu envie de croire. Tellement gros qu'il est facile de tomber dedans.
Pour en savoir plus sur le canular, vous pouvez allez vous renseigner par ici, par là, voire même par là bas.

En lisant cet article (en anglais), je suis tombé de haut. Udo, d'Aix-la-Chapelle (Allemagne) est un moine assez peu connu du XIIIème, cité le plus souvent pour ses poèmes et essais théologiques.

Et pourtant, cet homme d'église était un mathématicien très avancé sur son temps. A une époque de sa vie, il voulait trouver une formule pour savoir qui irait au paradis, et qui irait en enfer. Pour cela, dans son livre O froehliche Weihnacht (Joyeux Noel), il part du principe qu'une personne peut être représentée par un couple de nombres : profanus (le profane) et animus (l'âme). Puis il invente des méthodes pour manipuler et représenter ces couples de nombres.

Dans l'un des dernier chapitre, il décrit comment il utilise ces nombres :

L'âme de chaque personne subit des épreuves à travers lesquelles [...] sa propre nature est diminuée ou élevée en taille par ceux qu'il rencontre, oscillant entre le bien et le mal jusqu'à ce qu'elle tombe finalement dans les ténèbres extérieures ou s'approche infiniment de Dieu.

En lisant ceci, certains de plus matheux auront sûrement compris de quoi il retourne : utiliser des couples de nombres, leur faire subir des modifications pour savoir s'ils vont partir vers les ténèbres extérieurs ou s'approcher de Dieu à l'infini.

Et effectivement, dans une gravure d'O froehliche Weihnacht, une scène de la nativité, on retrouve une forme familière en lieu et place de l'étoile du berger :

La nativité

Et oui, vous l'avez reconnu. Il s'agit bien de l'ensemble de Mandelbrot, qu'Udo appelait Divinitas. Il lui a fallut neuf ans de sa vie pour calculer la première ébauche de ce dessin, en utilisant une inventiond'un arabe, Al khwarizmi : les algorithmes, plus rapide que les bouliers chinois.

J'avais déjà réalisé un article sur le lien entre mathématiques et religion, la encore basé sur l'ensemble de Mandelbrot ou plutot le Buddhabrot. Alors, y a-t-il vraiment une signification divine à cet espace?

There is a saying that every nice piece of work needs the right person in the right place at the right time.

Benoît Mandelbrot